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Au-Pairs

You have questions, we have answers

The most important information about Au-pair stays in Germany

Do you want to work as an Au-pair in Germany? Or are you one of the host parents looking for tips on what you need to consider? In both cases, you are in the right place.

On this page, you'll find plenty of valuable information for Au-pair stays in Germany. We’ll tell you which requirements need to be met and what needs to be done before the employment begins. This includes, for example, taking out a special travel health insurance.

Question and answer

What does “Au-pair” mean?

“Au-pair” is a French term that means “on equal terms” or “mutual exchange.” Au-pairs live with a host family in another country for a period of time, helping with childcare and light household tasks. In return, they receive free board and lodging, a small allowance, and the opportunity to learn the language and experience the culture of the host country. Traditionally, most au-pairs have been young women, but the number of young men is steadily increasing.

Question and answer

What does “Demi-pair” mean?

Demi-pairs are young people from abroad who live with a host family for an extended period and mainly help with childcare. “Demi” means “half,” and refers to their reduced working hours compared to traditional au-pairs – usually around 15 to 20 hours per week. Why the part-time setup? Unlike au-pairs, whose main focus is on childcare, demi-pairs split their time between the host family and language school. A typical demi-pair schedule: language course in the morning, family duties in the afternoon.

Question and answer

What is a Granny Au-pair?

Granny Au-pairs are older individuals who live with a host family abroad for a while and, in exchange for room and board, help with household chores and childcare. Unlike the traditional Au-pair model, official regulations regarding age limits and payment do not apply. Granny Au-pairs and their host families have more flexibility in their arrangements.

Question and answer

Do I need a visa for an au-pair stay in Germany?

Au-pairs from the European Union (EU), the European Economic Area (EEA), and Switzerland can enter and work without a visa. They are not subject to any labour market restrictions.
Au-pairs from other countries (third countries) need a residence permit (visa or residence title).

The visa must be applied for at a German embassy or consulate before entering the country. In some cases, proof of health insurance is already required at this stage.

And don’t forget: A valid passport from your home country is required for entry and the entire stay.

Question and answer

What requirements must the Au-pair and host family meet?

Au-pairs must be between 18 and 26 years old. The stay as an Au-pair must last at least six months and no longer than one year. The host family should have German as their native language. If German is not the native language but is only the family language, no parent should come from the Au-pair’s home country. Additionally, at least one minor child must live in the host family.

Tip

You can find all valid regulations for Au-pair stays on the website of the Bundesagentur für Arbeit.

Bundesagentur für Arbeit

Question and answer

How do you find out which host families and Au-pairs are a good match?

Think carefully in advance about what criteria are important to you. Courtesy and mutual sympathy are, of course, the most important. But also, points like diet, hobbies, and allergies matter. A vegan person might not fit with meat lovers, a couch potato might not fit with a sporty family, and someone with a dog allergy may not fit with a Golden Retriever in the household. Write down everything that matters, clearly state your expectations, and communicate thoroughly with each other, ideally through a video call.

Tip

Use professional agencies for matching, especially those specializing in the Au-pair's home countries. A helpful search tool for finding agencies can be found on the website au-pair-agenturen.de.

au-pair-agenturen.de

Question and answer

What questions should host families expect from their au pair?

Agencies often prepare au pairs for their introductory calls with host families by providing question lists to help them find out if the family is a good match. At the beginning, it’s important to introduce all family members – including pets, if any. Then, be ready to describe how your daily life is organized: from morning routines and work or school hours to mealtimes and bedtime stories. The same applies to leisure time and weekends – especially if there are regular hobbies or set activities. Also important are preferences, habits, and dislikes: What meals are often served? What games are played? Does anyone in the family have health conditions? If your au pair doesn’t ask about these things, take the initiative. It helps avoid misunderstandings later – especially once they’ve already moved in.

Question and answer

What costs are associated with an Au-pair stay?

The legislator requires host families to cover certain direct and indirect costs.

Direct payments include a monthly allowance, a contribution towards language course fees, and an Au-pair insurance. Indirect costs include providing a private room, meals, and two vacation days per month. You should plan for approximately 800 euros per month.

Question and answer

What insurance coverage do Au-pairs need?

Host families are required to insure Au-pairs against illnesses and accidents for the entire duration of their stay. Placement agencies recommend also taking out liability insurance. Specifically for Au-pairs (including Demi-pairs and Granny-Au-pairs), there are tailored, customizable all-in-one insurance packages that cover all common risks from the first to the last day of the stay.

Question and answer

Who should take out insurance for the au pair?

In Germany, it is common for the host family to take out and pay for the au pair's insurance. For au pairs from non-EU countries, it is necessary to have private health insurance that is valid for the entire stay and whose documents must be presented to the German embassy. EU nationals, on the other hand, can use the European Health Insurance Card (EHIC), which covers certain but not all services. For example, home insurance often does not cover return transport costs. Therefore, it is recommended to take out additional private health insurance.

Tip

You can find a lot of valuable information about au pair stays on the website of the Association of Au Pair Agents, Host Families, and Au Pairs, registered with the Bundestag.

Aupair Society e.V.

Question and answer

How far in advance should you start looking for an Au-pair?

You should begin the search as soon as you have decided to host an Au-pair. This is especially true if you have very specific ideas about where your Au-pair should come from or which language they should speak. Many German host families prefer young people from English- or Spanish-speaking countries. However, there is also a high level of interest in coming to Germany as an Au-pair, especially among young people from Eastern Europe and Asia. So it might take a little time before you find the right match.

Question and answer

What should we, as host parents, do if we don't get along with the au-pair?

Most issues between host parents and their au-pair can be resolved through an open conversation. Honestly explain your concerns and ask the au-pair for their perspective as well. Cultural differences often lead to misunderstandings, and after such an exchange, you will likely understand each other better.

If the conflicts cannot be resolved, the au-pair contract can be terminated with notice. Contact the placement agency so they can quickly find a new host family for the au-pair.

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